Cuidados paliativos consiste em uma abordagem que melhora a qualidade de vida dos pacientes e de famílias que enfrentam problemas associados a doenças com risco de vida - doenças graves, crônicas ou terminais. Previne e alivia o sofrimento por meio da identificação precoce, da avaliação e do tratamento corretos da dor e de outros sintomas físicos, psicossociais ou espirituais.
A principal preocupação dos cuidados paliativos é proporcionar alívio para os sintomas que o paciente possa estar enfrentando, como dor, falta de ar, náuseas, fadiga, entre outros. A ideia é controlar esses sintomas de forma eficaz, para que o paciente tenha o máximo de conforto possível.
Além de tratar os aspectos físicos da doença, os cuidados paliativos também lidam com o aspecto emocional. O paciente pode estar lidando com sentimentos como medo, ansiedade ou depressão, devido à sua condição. O profissional que atua com cuidados paliativos oferece apoio psicológico, ajuda no enfrentamento da doença e dá suporte à saúde mental do paciente e da família.
Os cuidados paliativos não se concentram apenas no paciente, mas também fornecem apoio à família e aos cuidadores, que podem estar enfrentando o estresse e os desafios de cuidar de um ente querido com uma condição grave. Isso inclui orientação, treinamento para cuidados domiciliares e apoio psicológico.
A abordagem dos cuidados paliativos é holística, ou seja, considera o paciente como um todo: físico, emocional, social e espiritual. O plano de cuidados é personalizado, levando em conta as preferências e os valores do paciente, com uma atenção especial à sua dignidade e ao seu conforto.
Embora os cuidados paliativos sejam frequentemente associados a pacientes terminais, eles não excluem o tratamento curativo. Em muitos casos, os cuidados paliativos são oferecidos concomitantemente ao tratamento para curar a doença. O objetivo é ajudar o paciente a lidar com os efeitos colaterais e a dor enquanto a doença é tratada.
Quando a cura não é mais uma possibilidade, os cuidados paliativos podem ser uma parte essencial do processo, proporcionando um acompanhamento mais próximo e humanizado, com foco em um final de vida digno e confortável. Em situações de terminalidade, os cuidados paliativos também ajudam a orientar a família sobre os próximos passos e a tomar decisões sobre o processo de morte.
